"Наличие/бытие" - "отсутствие/небытие". Антонимичная пара основополагающих категорий китайской философии, функционально аналогичная европейской оппозиции "бытие - небытие", но включающая в себя более узкие понятия - наличного и неналичного бытия. Этимологические значения "ю" - "правая рука, держащая мясо", "у1" - "танцор с перьями в руках", лексические - соответственно "иметь" и "не иметь", относящиеся к сфере обладания, а не бытия. Ю - совокупность всех имеющихся в мире предметов и явлений, включая человеческие дела (ши3). Поэтому ю может квантифицироваться как "десять тысяч наличий" (вань ю), что синонимично "десяти тысячам вещей" (вань у) как всеохватному множеству. Термину "ю" присущ ценностный смысл - "имущество, достояние, богатство, собственность, ценность" (ср. фр. avoir), - отражающий аксиологичность и прагматичность китайской философии, доходящую до самого высокого онтологического уровня. У1 - не имеющая конкретных вещественных форм подоснова мироздания, сходная с платоновско-аристотелевской первоматерией. В качестве философских категорий ю и у1 впервые появились в Дао дэ цзине (4 в. до н.э.), где, однако, их взаимосвязь представлена противоречиво: "Десять тысяч вещей Поднебесной рождаются из имеющегося (ю), имеющееся рождается из отсутствующего (у1)"; "Имеющееся и отсутствующее роджают друг друга".

В Чжуан-цзы (гл. 2) с помощью итерации этих терминов произведено различение уровней реальности: "Имеется имеющееся (ю ю). Имеется отсутствующее (ю у). Имеется еще не начавшее иметь отсутствие. Имеется еще не начавшее иметься в качестве еще не начавшего иметь отсутствие" Исользование китайскими философами таких сочетаний, как "наличие наличия" (ю ю), "наличие отсутствия" (ю у), "отсутствие наличия" (у ю) и "отсутствие отсутствия" (у у), свидетельствует о том, что понятия "ю" и "у" не находятся друг с другом в отношении противоречия, подобно "бытию" и "небытию".

Видимо, в связи с проникновением в Китай буддизма соотношение ю - у стало центральной проблемой "учения о таинственном" (сюань сюэ). В его рамках Ван Би (3 в.) объявлял у1 "корнем" (бэнь) и "сущностью" (ти1) всего сущего, отождествляя таким образом с дао, а Пэй Вэй (3 в.) в сочинении Чун ю лунь (О почитании наличия/бытия) опровергал данную точку зрения, доказывая, что ю - это самородная сущность, по отношению к которой у1 выступает лишь как отсутствие или недостача, что поддерживал Го Сян (252-312), отрицавший возможность "рождения имеющегося из отсутствующего", впервые осознав, что это может быть понято как однократный акт, то есть "творение из ничего". В китайском буддизме категория ю была использована для определения чувственной реальности, противоположной "пустоте" - шунье (кун).